En un importante paso hacia la creación de vida artificial, investigadores
estadounidenses desarrollaron un organismo vivo que incorpora ADN natural y
artificial y es capaz de crear proteínas sintéticas totalmente nuevas.
El trabajo, publicado por la revista Nature, acerca más a los
científicos al desarrollo de proteínas de diseño a la carta en un laboratorio.
Trabajos previos de Floyd Romesberg, un biólogo químico del Scripps
Research Institute en La Jolla, California, mostraron que es posible ampliar el
alfabeto genético del ADN natural más allá de sus cuatro letras: adenina(A),
citosina(C), guanina (G) y timina(T).
En 2014, Romesberg y sus colegas crearon una cadena de la bacteria E.
coli que contenía dos letras no naturales: X e Y.
En su último trabajo, el equipo de Romesberg mostró que esta forma
parcialmente sintética de E. coli puede aceptar instrucciones de este alfabeto
genético híbrido para producir nuevas proteínas.
“Es la primera vez que una célula ha traducido una proteína usando algo
diferente a G, C, A o T”, señaló Romesberg.
Aunque los cambios reales al organismo fueron pequeños, el avance es
significativo, dijo en una entrevista telefónica. “Es el primer cambio a la
vida jamás hecho”, declaró.
Romesberg lleva trabajando en este objetivo los últimos 20 años. No
obstante, la creación de nuevas formas de vida no es el punto principal.
Romesberg está interesado en usar este alfabeto genético expandido para crear
nuevos tipos de proteínas que puedan ser usados para tratar enfermedades.
Fuente: Reuters