El
futuro sistema europeo de posicionamiento Galileo, el llamado 'GPS europeo'
sufrió este sábado un nuevo contratiempo, que se suma a los retrasos y
sobrecostos acumulados durante años, con los dos primeros satélites operativos
que han quedado tras su lanzamiento en una órbita más baja de la prevista.
Cronología de la noticia
- La primera noticia de esta anomalía llegó de Arianespace, el consorcio europeo responsable del lanzamiento y de la puesta en órbita de los satélites, con el cohete ruso Soyuz que ayer hizo despegar a las 12.27 GMT de la base de Kurú, en la Guayana francesa.
- Los responsables del programa creen que el reajuste de la situación puede llevar "días, semanas o meses"
- Pese a que Arianespace y luego la Agencia Espacial Europea (ESA) afirmaron que la separación de los dos satélites del cohete se había producido según lo previsto 3 horas y 47 minutos después del lanzamiento, tiempo después reconocieron que habían observado "una diferencia entre la órbita alcanzada y la prevista".
- En concreto, se han quedado en una órbita elíptica a unos 17.000 kilómetros de altura, en lugar de la circular a 23.522 kilómetros desde donde se esperaba que pudieran operar a partir del próximo otoño.
- En espera de explicaciones oficiales de los equipos de los industriales y de las agencias concernidas, que organizaron este sábado una reunión de crisis en Kurú para investigar "las potenciales implicaciones para la misión", han empezado a correr algunas especulaciones.
- El astronauta de la ESA Jean-François Clervoy, barajó dos posibilidades como origen del problema: un fallo en la propulsión, tal vez por una carencia en el combustible de los satélites, o una disfunción en el captor de navegación del cohete, que por un cálculo equivocado sobre su situación no los inyectó en el momento apropiado.
- En declaraciones a la emisora de radio France Info, Clervoy trató de desdramatizar la situación al señalar que ya hubo "problemas similares en el pasado" y que el hecho de estar en una órbita no deseada no debe impedir a los dos satélites cumplir con su función, ya que para dar información de una posición lo hacen teniendo en cuenta dónde se encuentran ellos mismos.
- Y que ese reajuste se puede hacer "rápidamente", en cuestión de "unos días, unas semanas, unos meses".
