John Nicholls,
profesor de patología en la Universidad de Hong Kong, afirma saber cuándo el
virus se volverá inactivo.
En una conferencia
telefónica privada organizada hace unas semanas, hubo la oportunidad de hacerle
diferentes preguntas al Profesor Nicholls, uno de los expertos más importantes
del mundo en el nuevo coronavirus.
El Profesor Nicholls
piensa que las condiciones climáticas serán un factor clave en la desaparición
del nuevo coronavirus. En referencia al brote de SARS de 2002 y 2003, Nicholls
dijo que cree que factores climáticos similares también detendrán la
propagación del nuevo coronavirus.
"Hay tres factores
no le gustan al virus: 1. Luz solar, 2. Temperatura y 3. Humedad", dijo
Nicholls en respuesta a una pregunta sobre cuándo cree que los casos
confirmados alcanzarán su punto máximo.
"La luz solar
reduce la capacidad del virus para crecer, que lo reducirá a la mitad, por lo
que la vida media será de 2.5 minutos y en la oscuridad es de 13 a 20
minutos", dijo Nicholls. "La luz del sol es realmente eficaz para
matar virus".
Por esa razón,
también agregó que no espera que áreas como Australia, África y el hemisferio
sur vean altas tasas de infección porque están en pleno verano.
Con respecto a las
temperaturas, Nicholls dijo que cuanto más calor haga será mejor para detener
la propagación del virus.
"El virus puede
permanecer intacto a temperaturas de 4 a 10 grados durante un período de tiempo más largo",
dijo Nicholls, "Pero a 30 grados se
produce la inactivación. Y la alta humedad, al virus tampoco le gusta",
agregó.
Sin embargo, Nicholls
también dijo que no considera que el SARS o MERS, el virus del Medio Oriente
que se propagó en 2012, sea un referente preciso para el brote de este año. Más
bien, el nuevo coronavirus se relaciona más estrechamente con un caso grave de
la gripe común.
"En comparación
con el SARS y el MERS, estamos hablando de un coronavirus que tiene una tasa de
mortalidad ocho a 10 veces menor mortal que el SARS y el MERS", dijo
Nicholls. "De forma que una comparación correcta no es el SARS o MERS sino
una gripe severa. Básicamente, ésta es una forma severa de gripe".
Al igual que una
gripe, el entorno circundante del brote desempeña un papel importante en la
determinación de la supervivencia y la propagación del virus, continuó. Debido
al inminente cambio en las estaciones, Nicholls afirmó que espera que la
propagación del virus se reduzca en cuestión de meses.
"Creo que puede
llegar a estar inactivo en unos cuatro a cinco meses", dijo Nicholls.
"El medio
ambiente es un factor crucial. El medio ambiente será desfavorable para el
crecimiento alrededor de mayo", dijo Nicholls. "La evidencia es
observar el resfriado común: siempre es durante el invierno. Por lo tanto, el
entorno natural no será favorable en Asia en mayo".
Fuera de China,
Nicholls agregó a AccuWeather que esperaría que los impactos del virus fueran
variados en lugares como Singapur, Indonesia y Malasia. Singapur, afirmó
Nicholls, podría ver el virus persistir por más tiempo debido a la abundancia
de grandes espacios públicos con aire acondicionado interior, como centros
comerciales, donde las personas se congregan y las temperaturas y la humedad
permanecen bajas.
El fundador y CEO de
AccuWeather, Joel Myers, especuló que la
primavera puede ser un momento crucial para el destino del coronavirus. En
respuesta al análisis de Nicholls, Myers dijo: "A mediados de abril deberíamos
saber" si el virus está disminuyendo debido al cambio climático.
A principios de este
mes, Andrew Pekosz, Ph.D. profesor y
vicepresidente del Departamento de Microbiología e Inmunología Molecular W.
Harry Feinstone de la Universidad Johns Hopkins, dijo a AccuWeather que el
clima más frío proporciona condiciones más favorables para la propagación de la
mayoría de los virus respiratorios.
"Muchos virus
respiratorios se transmiten mejor a baja temperatura y humedad, pero no tenemos
datos sobre cómo esto podría afectar la transmisión 2019-nCoV", indicó
Pekosz en un correo electrónico a AccuWeather el 4 de febrero.
"Los coronavirus
respiratorios aparecen con mayor frecuencia en los meses más fríos (finales de
otoño, invierno). Dado que no sabemos cómo se transmitió este virus dentro de
su huésped natural, es difícil predecir si tendrá el mismo patrón que los
coronavirus respiratorios humanos", afirmó Pekosz
En la Universidad de
Hong Kong, Nicholls ha pasado los últimos 25 años estudiando el coronavirus y
fue miembro clave del equipo que caracterizó el SARS. El Centro de Investigación
Clínica de la Facultad de Medicina de la Universidad de Hong Kong también creó
la primera copia del nuevo coronavirus cultivada en laboratorio, según la
corresponsal de CNN Kristie Lu Stout, que brinda a los investigadores un gran
avance en la comprensión del comportamiento del virus.
Sin embargo, en una
entrevista con Lu Stout, Nicholls dijo que hay una diferencia clave entre
brotes anteriores y la propagación actual del nuevo coronavirus. A diferencia
de las versiones anteriores del coronavirus, el nuevo se ha podido propagar
antes de que los síntomas se presenten en los pacientes
Pero a pesar de ese
rasgo, el optimismo a largo plazo de Nicholls no ha cambiado en otros
comentarios públicos que ha hecho recientemente.
"Mi sensación es
que esto va a ser como el SARS, que el mundo soportará una gripe muy fuerte
durante unos cinco meses", dijo Nicholls a CNN.
"Por supuesto,
el clima y la temperatura serán cruciales", dijo Myers sobre la capacidad
del virus para propagarse a medida que cambian las estaciones. "Cuando
llega la primavera temprano con temperaturas superiores a lo normal y más luz
solar, la propagación del virus disminuirá más rápido que cuando las nubes
hacen disminuir la luz solar y las temperaturas".
Fuente: Cordobabn.com