Crean un spray supersónico que distribuye el grafeno en
capas, lo que reduce el coste y mejora su aplicación en procesos industriales
Investigadores de la Universidad de Illinois, en
Chicago, y la Universidad de Corea, en Seúl, han ideado un método sencillo, de
bajo coste que puede solucionar los defectos de fabricación y producir una capa
de grafeno de alta calidad en una amplia gama de sustratos. ¿Cómo? Con un
spray.
Este estudio ha sido publicado en la
revista Advanced Functional Materials .
El grafeno, un "material maravilla"
bidimensional, está compuesto de una sola capa de átomos de carbono, que lo
hacen fuerte, transparente, y un excelente conductor de la electricidad. Tiene
potencial en una amplia gama de aplicaciones, tales como reforzar o dotar de
propiedades eléctricas a los plásticos, crear circuitos integrados más densos y
rápidos o contruir mejores pantallas táctiles.
Aunque los usos potenciales para el grafeno parecen
ilimitados, no ha habido una manera fácil de aumentar sus aplicaciones, desde
lo microscópico a escalas mayores, sin introducir defectos, apunta Alexander
Yarin, profesor de ingeniería mecánica e industrial en la Universidad de
Illinois y co-autor principal del estudio.
Yarin buscó una solución para depositar estos copos de grafeno y
formar una capa consistente sin grumos o espacios en blanco, algo que logró
junto a Sam S. Yoon, profesor de ingeniería mecánica en la Universidad de Corea
y el otro investigador principal del trabajo.
Yoon había estado trabajando en un sistema de aerosol
que aprovecha la aceleración supersónica de gotas a través de una tobera de
Laval, dispositivo similar al que se usa para acelerar los gases en un cohete.
Aunque Yoon estaba trabajando con diferentes materiales, Yarin creía que su
método podría ser utilizado para depositar los copos de grafeno en una capa
fina.
Este sistema de pulverización supersónico produce
gotitas muy pequeñas de la suspensión de grafeno, que se dispersan de manera
uniforme, se evaporan rápidamente, y reducen la tendencia de los copos de
grafeno a agregarse. Para sorpresa de los investigadores, los defectos
inherentes a los copos desaparecieron, como un subproducto del método de
pulverización, dando como resultado una capa de grafeno de mayor calidad.
Fuente: INNOVA